Vom Standpunkt der Zoologie aus ist das Pferd, unser unerläßlicher Gefährte im Reitsport, ein Pflanzenfresser, der zur Klasse der Pferde » Rassen » Araber Säugetiere, Ordnung der Huftiere, Unterordnung der Unpaarhufer, Familie der Pferdeartigen (Einhufer), Gattung Equus, Art caballus gehört. Equus caballus ist daher ein naher Verwandter des Esels (Equus asinus) und des Zebras (Equus zebra). Die Unpaarhufer sind Vierfüßer, deren Gliedmaßen den Boden mit nur einer Zehe berühren, nämlich mit der Mittelzehe, die von einem robusten Hornüberzug, dem Huf, umgeben ist. Pferde » Rassen » Araber
Kreuzt man einen männlichen Esel mit einer Pferdestute, erhält man einen unfruchtbaren Hybriden, das Maultier; kreuzt man jedoch einen Hengst mit einer Eselin, ist das Ergebnis ein Maulesel, der ebenfalls nicht fortpflanzungsfähig ist. Das Maultier iaht, Pferde » Rassen » Araber während der Maulesel wiehert. Esel, Maultiere und Maulesel dienten und dienen in den Entwicklungsländern und in technisch wenig entwickelten Gebieten — wenn auch heute immer seltener — nicht nur als Last- und Zugtiere, sondern auch als Reittiere. Für den Reitsport sind jedoch nur die Pferde geeignet: Pferde » Rassen » Araber als reines Kuriosum wollen wir dennoch anmerken, daß im Jahre 1974 der Haggin Cup, ein Rennen über mehr als 160 km, das in den USA stattfindet und im allgemeinen Pferden vorbehalten ist, von einem Maultier gewonnen wurde!
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